假设一场太平洋空中对决已经开始，比赛规则是先发现对方者获胜。在这场竞争中，美军拿出的主力预警装备居然是已经服役了几十年的E-3望楼预警机。它的仪表盘早已磨损，雷达转动速度也比对手慢，甚至连隐身目标的追踪都得靠猜测来完成。而中国方面，已经拥有了比美国领先两代的先进预警机，相当于用一部5G智能手机与一部老式座机对战。更荒谬的是，原本已经决定要换代的E-7楔尾预警机一直没有交货，五角大楼居然提出一个临时的解决方案：先用E-2D这种型号暂时顶替，反正我们最终还是要进入太空竞赛！
展开剩余54%E-2D则类似老板想租的笔记本电脑，五角大楼认为E-7太贵且交付太慢，居然提出先租几台笔记本凑合。可是大家都知道，笔记本能当服务器用吗？处理一些简单任务还行，真要负责全球业务监控（空中指挥），分分钟就崩溃。至于太空预警系统，就像老板描绘的云计算计划：空军高层总是在会议上说，未来我们都用云计算，零故障、高安全，听起来很吸引人，但问他什么时候能实现，他只会回答：大概七八年后吧。国会就像公司董事会里的危机派股东，他们最清楚技术落后的致命性，虽然支持未来的太空平台，但更关心眼前的漏洞。他们揭示了关键问题：如果老系统在太空系统建成之前就崩溃了，敌人趁机抢占主动权，我们的行业领导地位还保得住吗？于是董事会决定强行从预算中挤出6.47亿美元，迫使高层必须采购E-7。即使价格昂贵，甚至延期交货，也得买，因为再差的新设备总比随时可能崩溃的老设备强。 总的来说，美军的困境根本绕不开技术代差这一核心问题。即使E-7顺利交付，也不过是缩小差距而已，无法彻底超越对手。如果E-7连交付都无法实现，E-3又撑不住，最终可能面临战场瞎眼的境地。而国会与五角大楼的争论，最终也无法解决波音交付延迟、太空预警系统遥远的现实难题，这才是美军预警机危机中最难解的死结。
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